在學校工作有個好處，就是出差present的時候學校會補助費用。不過根據各個學校的政策，有的學校一年只補助一千元，有的則是一學校補助一次的會議，所以不是每次出差都可以拿到補助費用的。

這次去溫哥華開會，也是有學校的補助，因此我們在出差前一個月就先預訂了機票。從紐約到溫哥華的飛機，中途在鹽湖城轉機，總共要六百美金左右。

出發的前一天特別確認了飛機起飛的時間是早上七點鐘。站長我已經四年多沒有搭過國際航線了，因此對搭機的規定還停留在四年前。不過我知道國內航線在飛機起飛前一小時check in就行了，因此我們五點多出發，六點到達機場。很多人為了避免花時間檢查行李，刻意帶隨身行李而不拖運。但是我們離家五天，隨身行李那裡放得下那麼多衣物，所以只好一人拖運一件行李。

教學科技的領域其實很雜，什麼樣的人都有，所以參加會議時有機會和不同領域的人接觸。今年elearn在溫哥華舉行，站長也就去了五天，雖然五天都是下著濛濛細雨，不過還是趁機會偷閒了一陣子。

或許是因為經濟不景氣的關係，今年參加會議的人明顯比往年少了許多。有可能是因為同性質的AECT也在同一時間舉行，很少有人會兩個會議都參加，所以大家只好二選一。

我已經連續兩年沒有參加AECT了。雖然AECT是教學科技的專業組織，但是它的會議安排不是很讓人滿意。教育科技在教育領域中算是很細的分項，專業人士本來就不多了，加上它不像International Reading Association或是其它科學或社學科學的教育學會會鼓勵中小學老師參加，所以人數非常少。每次present的時候，我看到很多場次都只有個位數的聽眾。有時不能怪presenter，而是一來參加的人不多，二來有可能和keynote的演講相衝突，三來時間安排不佳，所以present起來也就沒那麼有趣了。

Cape Cod (鱈魚岬)是個很特別的地方，光從地理位置來看，就感覺得出來它的獨特之處。Cape Cod在麻州的東南方，是一個突出海灣中的岬角。

17世紀的時候，歐洲大陸的新移民(英國教徒Pilgrims)為了成立自己理想中的教派，乘坐五月花號橫渡大西洋，在1620年的時候到達了麻州的鱈魚岬。因為在這裡找不到水源，他們轉而向西繼續前進，進入內陸到達Plymouth這個地方成立自己的城鎮，白人開始了重寫新大陸的歷史。

Jean George是一位法國名廚，他在八十年代來到紐約，開了好幾家知名昂貴的餐廳，包括Jojo，Vong，Mercer Kitchen等。它的網站可以連到他旗下所有的餐廳。基本上這些餐廳我只去過一家，就是在Columbus Circle旁邊川普旅館一樓的Jean George。站長會”光臨”它的原因，也是因為Jean George現在有春季折扣午餐，三道菜只要$24元。它的午餐menu，由上到下從前菜開始列。一般pre-fix餐廳會要求客人前菜，主菜，甜點各選一樣，不過在Jean George你可以三樣都點主菜。

Jean George在餐前附贈的熱湯和起司

本文節譯自紐約時報
http://www.nytimes.com/2009/04/26/nyregion/26immig.html?emc=eta1

這算是一篇深入報導的新聞,我也住紐約，他報導的地方也算常去,他所說的這些人更是常看到。看了覺得蠻多感觸的,所以譯給大家分享。美國的非法移民問題日趨嚴重，在社會製造了很多大大小小的問題，如果非法移民的問題不早日解決，美國這艘船遲早有一天會被壓沉的。

本文節譯自紐約時報 End the university as we know it
http://www.nytimes.com/2009/04/27/opinion/27taylor.html

本文由哥倫比亞大學宗教系主任Mark Taylor所撰寫

台灣人好像很少有不愛吃日本料理的。紐約是各國美食的匯集處，當然也有無數的日本餐廳。在美國的日本餐廳也有很多種，像是專吃鐵板燒的Benihana，專做拉麵的味千，無敵貴專給美國人吃的美式日本餐廳，還有有燒烤的居酒屋。尤其在東村，有特別多的日本料理店，也有好幾家居酒居。很多人推薦大將，不過吃過之後，站長還是最喜歡在大將附近的橫丁(Village Yokocho)。

橫丁在8 Stuyvesant St，離Cooper Union非常近，在大將的隔壁街，不過它的入口在二樓，所以看到招牌後要往上走。以前我們比較喜歡吃燒烤，餐廳的後半部是可以自己烤燒烤物的座位，跟牛角一樣，只是價錢比牛角便宜很多。

如果不想自己燒，也可以直接點烤物，師傅會烤好後送上桌。當然還是自己烤比較好吃也比較爽。

今天站長又要來介紹一家有得吃有得看的紐約餐廳了!紐約有很多可以觀賞夜景的餐廳,像是知名的布魯克林River Cafe,不過它有點遠,也有點貴;South Seaport的Cabana也是很好吃的餐廳;但是綜合地點,價格,以及食物各個因素來看的話,站長要強力推薦這家在時代廣場正中心的The View Restaurant 。

The View的地址是1535 Broadway,在Broadway與46街交接處的Marriott Marquis旅館的48樓。要先坐電梯到三樓,才會看到直達48樓The View的電梯。至於食物也有多種的選擇。有的人喜歡在看劇前吃pre-fix套餐，不過The View的pre fix據說食物不是很好吃，看到食客的評論，一面倒的覺得它的餐點像飛機餐。Pre fix餐廳在47樓，我經過的時候有觀察一會兒，47樓放的是古典音樂，食客都是穿著體面的中老年人，應該都是吃完後準備去看音樂劇的人。

像站長這種”年輕人”，應該會比較喜歡它的Buffet或是Lounge。晚餐的buffet一個人是33元，以這種地段而言，算是很便宜的價格了。如果不想吃東西，只想來觀景的話，可以專喝飲料。不過晚上九點後入場的話，一個人要加七元的費用。也可以只吃點心，點心buffet則是一人18元。

本文摘譯自紐約時報
http://www.nytimes.com/2009/03/07/arts/07grad.html?_r=1&ref=education

Chris Pieper 六個月前就開始找社會學方面的教職了,他寄出了兩打左右的申請書，目前只得到兩個電話面談，還沒拿到任何工作。

在美國快十年，對於幾個組成美國人口的族群算是比以前有更多的認識，包括黑人，西語系民族，猶太人，甚至Amish人都遇見過，唯獨沒有見過印弟安人。當然在旅遊景點看過為了表演而出現的印弟安人，卻沒在日常生活中遇到真正的印弟安人，原因當然是因為他們人口很少，幾乎快要絕跡了。我唯一看過印第安人生活的地方，就是在Arizona的Sedona。當然印弟安人的生活型態也漸漸現代化，他們不再像電影裡一樣住在帳蓬中，也不會穿著傳統服飾在路上走，但由他們的外表和頭髮，還是可以看得出來他們是屬於印弟安人的族群。

Sedona在距離鳳凰城(Phoenix)北方車程約二小時，我們三年前曾經拜訪過。這裡最著名的就是火紅色的岩石山。這個小鎮人口只有一萬多人，印弟安人(Native American)　約佔人口的百分之一。這百分之一可是已經比平均值高很多了！

任何地大物博的國家都是由各種不同的族群的人口組成的，而且也會擁有各式各樣的地形氣候與文化。美國的西南方曾受到歐洲西班牙殖民，又有大量來自墨西哥的移民，這裡有它獨特的生活方式，在大都市生活的人，沒有親身拜訪，是無法感受到這裡特別的生活型態的。

美國西南方的亞歷桑那州，內華達州等地是沙漠地帶，所以可想而知，水是最重要的資源。雖然當地有一條 Colorado河經過，但是它的水流並不穩定，也沒辦法均勻的分配給附近幾州的居民使用。這附近共有七個州對這條河的水虎視耽耽，那倒底要如何分配水才能滿足所有人的要求呢？這是1922年發生的事。當時的商務部長胡佛（也是美國第29屆總統）擔起這檔水事的重責大任，決定用建造水壩的方法解決水資源不圴的問題，同時也可以利用水壩的水流生產電力造福居民。

胡佛水壩內部的發電機

這個水壩的建造是人類建築史上的一大里程碑，不只是因為它工程浩大，而且為了解決困難，開創了許多新的技術。例如當時必須生產數量龐大的水泥塊，但是讓水泥塊冷卻的技術不夠新，水泥塊凝結時所產生的化學反應同時也使得溫度大幅提高，如果沒有使用任何冷卻技術，必須要等上125年，水泥才會完全冷卻。也就是說即使等到現在，水泥都還沒冷卻下來哩。當時的建造公司開發了一項技術，使用水管建造了一個大型冷卻器，利用導引河水繞行水泥讓水泥冷卻下來，這才使得工程順利進行。

不賭博的人，到Las Vegas就該看秀才能值回票價。這次行程雖然緊湊，我們還是臨時決定看了一場大衛魔術。David Copperfield應該沒有人不知道他是誰吧？他曾經穿越長城，將自由女神像在眾人眼前消失，現在雖然他沒有在電視上出現，但是他巡迴各地演出，光只靠秀場的表演，他就可以每年賺入數千萬美金。這次他的秀是在MGM旅館的劇場上演，如果沒有看過他現場表演，又有時間的話，他的秀非常值得一看。在這次表演中，有好幾個令人驚嘆不已的魔術，例如將十幾個人在瞬間從台上變到觀眾席上，雖然知道魔術只是幻覺，但是親眼看到還是很難相信。

Las Vegas也有一些免費秀可以看，雖然免費的沒有花錢的精采，但是也可以好好的消磨時間。Treasure Island有海盜船秀，The Mirage有火山爆發表演，Balleagio有水舞秀，Circus Circus也有馬戲表演。

Ballagio Foundtains: Monday - Friday (3:00 p.m. - 8:00 p.m. show every 1/2 hour; 8:00 p.m. - 12:00 a.m. show every 15 minutes); Saturdays, Sundays and Holidays (12:00 p.m. - 8:00 p.m. show every 1/2 hour; 8:00 p.m. - 12:00 a.m. show every 15 minutes )

Treasure Island (Sirens of TI): 5:30 p.m., 7:00 p.m., 8:30 p.m., and 10:00 p.m.

The Mirage (Volcano)

Las Vegas是知名的度假勝地與婚禮場所。常常聽到別人渡假去Las vegas，甚至很多人特地從台灣到Las Vegas玩，我卻從來沒去過。可能是因為住在東岸，離大西洋城也近，加上對什麼秀場表演沒有特別大的興趣，所以一直沒想過要去賭城見識見識。這次有機會因為開會的關係能夠到Las Vegas一個星期，雖然不是到賭城渡假，但是總算也能來看看大家心目中的渡假聖地倒底是什麼樣子。

Las Vegas最早只是一個往來加州與猶太州的傳教士的中繼站，當時(1844) 那還是墨西哥的領土。1905年時火車公司為了造鐵路，將當地改造成為鐵路城。當鐵路造的差不多了，Las Vegas的重要性漸漸的消失。所幸附近的胡佛水壩完工，吸引了許多觀光客，而Las Vegas也立法讓賭博合法化，奠定了它日後繁華的基礎。

Las Vegas根本就是沙漠地帶。有兩個人使得它成為賭城，一個是Siegel，另一個則是Lansky，兩個人都是幫派老大。1991年華倫比堤的一部電影豪情四海（Bugsy)，講的是黑幫老大Bugsy Siegel的故事，他和Lansky想出了在沙漠中建立賭城旅館的主意。他們兩個合起來說服了幫派在Las Vegas投資蓋賭場，第一個蓋的就是Flamingo。可是建造的花費不斷增加，黑幫一直等不到賭場賺錢，和黑幫交情好的Lansky一直說服幫派再給監造的Siegel一點時間，等到Flamingo開始營運時，雖然初期賺了一點錢，不過很快的開始賠錢，黑幫決定暗殺了Siegal，而將經營權交給了Lansky；後來Flamingo當然是成為一個大賺錢的金雞母，也使得更多新賭城在賭城成立。

今天是美國2008年總統大選投票日，從現在的開票狀況來看，應該很快就知道結果了。我還記得上次總統大選時，等到隔天早上還不知道誰贏誰輸，因為票數太接近，不到最後不知道誰勝出。

而這次選舉，居然由一個一年前還沒人知道他是誰的國會議員當上了美國總統，而且美國人還選出了一個黑人總統（嚴格說來是半黑半白），這絕對是美國歷史上重要的一天。

在此我引用紐約時報專欄記者Roger Cohen的一段話做結：”Americans are decent people. They’re not interested in where you came from. They’re interested in who you are.”

站長我雖然愛拍照，也是超愛自拍的。不過每次自拍，總是會拍出兩粒大頭，後面的後風景都看不到；有時候請別人幫忙拍，但不是每個人都很有拍照的sense。有一次我們到動物園玩，動物園在企鵝館裡設計了一個洞，讓遊客可以爬進洞裡，然後把頭冒出地面，這樣可以和企鵝一起拍照。企鵝和遊客的頭中間是有用玻璃隔開的，所以頭不會被企鵝啄的。那一次我們排了很久的隊，請後面的女生幫我們拍照，很辛苦的爬進洞裡把頭鑽到地面，拍完照後出來一看....靠，整個相片裡只看到兩個頭被一個玻璃罩著，又不是在做實驗，怎麼會有人想要拍這種照片，我們當然是為了和企鵝照相才要妳幫忙拍的啊，不然我自己拍不就行了!

諸如此類的經驗不勝枚舉，後來我自己帶那種可綁在樹上或桿子上的小腳架，雖然解決了一些問題，但是又不是隨地都有桿子可以用；而且我要是把相機綁在危險地帶，例如湖的旁邊，還會常聽到尖叫聲，所以還是挺麻煩的。

後來，我在CNN看到一個新產品介紹: XSHOT，看到了嗎，就是像下圖一樣的自拍架哦!!這個自拍架最多可拍進十個人，所以可以伸的很遠，不錯吧!!為了11月去賭城玩個五天，我可是做了充分準備哦，連腳架都準備好了!