留學生活水噹噹

台灣美景很多，阿里山正是其中之一。如果要介紹外國朋友來台灣，我一定會介紹花東，太魯閣還有阿里山。這次我們回來只有兩個星期，但一行五人中有三人沒來過阿里山或是沒看過阿里山的日出，我們就決定來規畫個三天兩夜的阿里山之旅。站長最後一次到阿里山，算算也有十幾年了，所以這次我也很開心有機會再回到阿里山。

既然決定要到阿里山，那一定要坐世界知名的森林鐵路火車。阿里山森林鐵路曾經可以從嘉義直達阿里山，但經過無數的風災，現在只能從阿里山開到奮起湖，從奮起湖到阿里山就只好坐公車了。阿里山森鐵可以在乘車日前１２天開始買票，於是我們等到時間一到，馬上進入訂票網站買票，沒想到去程沒有半張票可以買！傳說中的旅遊社團體訂票真的威力這麼強嗎？好吧，至少回程的票買到了。去程我們只好坐阿里山Ａ線的公車（一張全票要270元），從高鐵直接開上阿里山。如果要從台鐵出發，則可以坐阿里山Ｂ線。

另外要訂的就是旅館，因為我們要坐大眾交通工具，所以只能住在園區內的旅館比較方便。七月中正是旺季，一間間旅館查過去，還剩下阿里山萬國別館還有一間四人房和一間兩人房可以住。兩房兩個晚上共台幣一萬元左右。我email給旅館預定房間，沒想到回信的真快，而且還給我它的line帳號溝通，還真是方便！

一行人在嘉義高鐵站集合，阿里山Ａ線在二號出口３號公車月台，九點半出發。我們九點十分左右到月台排隊，沒想到要去阿里山的遊客還真不少，而且還有少許的外國遊客。在排隊時，隊伍中有一位穿著很像公車司機的伯伯跟大家講要怎麼排隊，後來他看到我們正在討論怎麼買票，就插話說上車再買就行了。當他知道我們一行人有五人，他就說：我跟你們說，你們不如包輛計程車上山，中途還可以停下來上洗手間，比坐公車方便啦！原來他是來拉客的計程車司機。我問他怎麼收費，他說五個人兩千，而且他會沿路帶我們看看風景。轉頭看看這四個根本就想直接上計程車的傢伙，我們就決定坐計程車了！

其實這司機真的很不錯，帶我們停了三四個景點，包括天長地久橋，以及二萬坪步道等等，他都讓我們下來拍拍照休息一下；而且他開的很小心，在這彎彎曲曲的山路如果開太快，很容易會暈車，但我們都坐的很舒服。開著開著，他說：我帶你們去喝茶！於是在中途一家中興茶莊停車，他在一旁抽菸，茶莊老闆泡了好幾壺茶給我們喝和我們聊天。像我們這幾個疑心病重的人就開始幻想是不是上了賊船，要被強迫推銷買茶葉了？但老闆自始終完全沒有跟我們推銷茶，反而還跟我們介紹了很多茶的品種，還回答了我們許多問題，我們也＂全身而退＂，沒有買任何荼。我想這應該是老闆和計程車司機的默契，如果真的有想買茶的客人就會直接買下去了吧！像我們這些不懂茶的只能陪他牛飲幾杯。

很多人應該是看了白日夢冒險王這部電影後，也被Mitty激發了去冰島玩的心吧!每年三月的春假，有一個星期的機會可以休息。三個月前我們在考慮春假的計畫時，就一時衝動決定要去冰島看看。真的開始規畫之後，才發現其實冰島離美國東岸非常近，五個多小時的飛機就可以到了。

三月是春天開始的時候，但對冰島人來說，十月到四月的天氣都不算好，雪，雨和冰雹說來就來，山路可能會封閉，觀光景點也可能會因為天氣而受到影響。不過這段時間也是比較有可能看到極光的時候（如果天氣好的話），五月到八月，因為日照特長，就比較沒機會看到極光了。不過這時候也是遊客最多的季節，因為春暖花開，氣候穩定至少不會冷死人。所以如果你想看極光，就要冒著天氣不好的風險遊冰島；如果你想安安穩穩的玩各種陸上水上活動不在乎有沒有極光，那就熱門季節來吧！

我們沒看過極光，所以想看的話，三月是個好日子。但是三月的冰島還是很冷，比紐約冷，所以行李箱裡裝滿了厚厚的衣服外套。三月的冰島還是倒處都是雪，所以一定要有雙高一點的雪靴，防水防風保暖的外套。我們還帶了一個強力保溫瓶和熱水壺，無數的即溶咖啡。後來證明帶這些東西真是聰明的決定。每天早上泡一壺熱水，途中就可以喝到熱熱的咖啡了。

第零晚：從紐約到雷克雅維克（Reykjavik）

雷克雅維克是冰島首都，冰島人口約有三十三萬，三分之二的人都住在雷克雅維克。逛了冰島半圈之後，真難怪人人都要住在首都，小鎮就算了，至少還住個幾百人可以互相照應；冰島沿路上有一些＂個體戶＂，孤獨的住在冰天雪地之中，一旦天氣不好，根本就與世隔絶，實在太不方便了。

如果問起為什麼喜歡去Las Vegas的理由,站長可以列出七個理由:

7. 逛不完的名店,

6. 離大峽谷, Zion國家公園, Red Rock峽谷公園還有胡佛水壩很近,

5. 美食,

4. 旅館裡的SPA access超讚,

秋天是最美的季節，紐約上州賞楓景點,離Albany約三十分鐘: Saratoga National Historical Park,以及距離約半小時遠的Saratoga Spa State Park。

天空島(Isle of Skye)是位於蘇格蘭西北邊的島，和本島有一座橋相連，所以可以從蘇格蘭直接開車進入天空島。天空島上有很多小村落，這些村落有的小到只有幾戶人家，真正唯一可算是小城市的是波特里(Portree)。除了波特里和觀光景點以外，這個島大部分地區人煙稀少，只有無數的綿羊。這個島由無數的小半島組成，大大小小由玄武岩和花崗岩形成的山，佇立在半雲半霧半雨的天空裡，只能說美極了！Isle of Skye的名稱是古代挪威人命名的，意思是在雲中的島(Cloud island)。在這裡可以看到雄偉的山，壯濶的海，帶有神秘感的湖景，也因此天空島一直是蘇格蘭前三熱門的觀光景點。

Google Map連結

(3) 高地 - Iverness 與尼斯湖

從愛丁堡趕到高地的首府伊微尼斯（Iverness)，九點之前入住了B&B。今天的民宿主人跟昨天一樣，也是男主人。

住宿：　Silverstrands Guest House，7 Broadstone Avenue, Inverness, Scotland, IV2 3LE United Kingdom，一晚70磅。晚上睡前要先跟主人說明天早餐要吃什麼。當然不能錯過傳統蘇格蘭早餐黑布丁！

這麼多怎麼吃的完！還好只點一分兩個人一起把它拼完

(2) Yorkshire Dales 約克郡國家公園與愛丁堡

第一天 London LGW -> Oxford

從倫敦Gatwick(LGW)機場出發,我們的第一站其實是牛津大學。這時候還沒有租車,於是我們選擇了唯一有從LGW機場到Oxford的巴士"The Airline"。由機場坐到最後一站牛津大學的Gloucester Green，大約要二個半小時。全票28英磅，半票14英磅。我們由美國出發前兩天，剛好遇到英國公投脫歐，英磅＂暴跌＂的好時機。看看匯率，英磅真的是跌了大概一成左右，但是英國消費真的很貴，就算跌了一成還是不便宜。但是好消息是，兩天後就會先習慣，接著進入麻木狀態，然後就會安慰自已帳單等回家再煩惱吧！

在Oxford這小鎮不管轉到那裡都會遇到學生，那種厚重的學術氣息感覺很像波士頓的哈佛大學，哈利波特的魔法學院也是在這裡取景的。我們在這遇到一個剛畢業的牛津女孩，她說她來自離這裡三小時左右的約克郡 (Yorkshire Dale)，聽她不斷推薦約克郡的美麗，我們就決定明天出發到愛丁堡的路程中，加一站約克郡國家公園。

今天拜訪的餐廳，也是我們在英國吃的第一餐，是在牛津的Eagle & Child。很多人應該都已經耳聞英國食物是有名的難吃，因為在英國文化裡食物對他們來說只是要吃飽，不是一種藝術。但他們有幾個特殊食物一定要好好品嚐過，就算不好吃，也算是開個眼界。第一種是知名的Fish & Chips。英國的酒吧文化特別有名，大家喜歡在酒吧休閒交談聽音樂看電視，幾乎所有的酒吧或英式餐廳都會有炸魚薯條這樣食物。炸魚薯條本來是十九世紀英國港口興起的食物，工業化有了鐵路後才開始將它流傳到其它城市。基本上它就是包著麵糊的炸鱈魚還有薯條，有的會在盤中放些碗豆泥，再配上不同的調味醬，雖然都是炸的，其實還真的是挺好吃的！只是吃的時候先把健康這念頭丟到一邊去才不會吃的那麼罪惡。不但如此，魚和馬鈴薯都是很營養的食物（自我催眠）。在英國有大約一萬家的餐廳可以吃到炸魚薯條，而麥當勞大概有1200家，可見它有多普遍吧！

難得擠出兩個星期的假期，這次咱們決定到英國和蘇格蘭走一走。比起英國，蘇格蘭(Scotland)比較沒有那麼多人有興趣。說到蘇格蘭，大概有一半的人最想到男生穿著蘇格蘭裙吹風笛的景象，另一半應該會聯想到蘇格蘭威士忌。英國人用茶解決煩惱，蘇格蘭人則是喝威士忌。目前最火紅的影集權力遊戲(Game of Thrones)，劇中虛擬的地域"北境(The North)，被大家視為是目前的蘇格蘭；而長城(the wall)，存在於蘇格蘭和英國之間。還有一部有名的電影"英雄本色(Brave Heart)"，講的是蘇格蘭民族英雄威廉華萊士的故事。這些，應該就是大部分人對蘇格蘭的印象了吧？

蘇格蘭裙

這兩周紀錄的細節很多，所以就分成下面幾篇：（１）自駕與交通相關經驗，（２）愛丁堡，（３）高地，（４）天空之島，（５）格拉斯格，（６）貝斯，（７）倫敦。

(1) 自駕與交通相關經驗

4月19日是紐約州美國總統初選的日子。今年我第一次有投票權，所以當然要去投票開開眼界。投票前必須要先註冊，可以透過信件或上網註冊，註冊的時候必須聲明自已支持的黨派。除了民主黨和共和黨，其實還有其它幾個小黨可以選擇。

到了投票這一天，可以上網查自已的投票所在那裡。我的投票所離住家家很近，投票時間從早上六點到晚上九點，所以有充足的時間讓選民投票。進了投票所，要先跟志工要自已的選票，志工會根據我們註冊的黨派還有居住地址找出選票，再把選票拿到一個隱蔽的選票亭圈選。圈好後把選票放進電腦掃瞄器裡，就完成投票了！我總是好奇為什麼投票九點完成，九點半就可以算出來得票數，原來不需要花時間唱票，用電腦即時統計就完成了。這次選戰撕殺激烈，希望我的候選人紐約州初選能勝選！

三月底,紐約已經感受到溫暖的春天氣息了,也是放春假的時候。美國東邊的城市都去過很多遍了，看看Google Map，＂不然就去加拿大的Montreal好了!"其實好幾次想去Montreal，想到開車要七八個小時，實在有點懶。這次就卯起來走一趟吧！

既然要開車,還是會經過美加國界邊境，所以一定要帶護照。加拿大和美國太像了，像到很多美國人忘記那是另一個國家而沒帶護照。

加拿大和美國可是一邊一國，在美國的手機到加拿大不能隨便用，除非要用昂貴的國際漫遊。說到這，幾年前我們去加拿大玩，臨時接到急訊，必須和在美國的學校通過電話開緊急會議，不得已拿出手機打了半小時的電話。等回到家看到帳單．．．美金三百多！雖然記取教訓，去年我們去加拿大那一側的尼加拉瀑布玩，我嚴格要求所有人一入關就把手機開飛航模式，但已經長期習慣用手機當GPS的我，忘了進到加拿大還是得用GPS,結果手機變磚塊，真是百密一疏。

人是會學習的動物，這次我學乖了，很早就先郵購加拿大電信Similicious的SIM卡，有不同方案，因為我們只到魁北克幾天，所以最便宜的方案就夠了，可以上網也可以無限通話，加上可傳100封國際簡訊,旅館也有wifi,這樣絶對夠用。雖然能上網,但為了保險,我還是下載了手機用的離線地圖maps.me (Android)(iOS), 並預先下載路線圖，進入加拿大後開飛航模式，手機就可以繼續當GPS了!不過你的手機一定要先解碼才能用。

Montreal是Quebec省最大的城市，也是加拿大第二大都市。Montreal的居民有一半以上都在家說法語，法語也是官方語言，而且Montreal是世界第二多人說法語的城市（第一名當然是巴黎），不過和巴黎不同的是，畢竟這是加拿大，大部的人還是會說英語的。十七世紀的時候，來自法國的移民在Montreal島設立了交易站，之後就慢慢形成了都市。Montreal夏天很涼爽(最熱約華氏80度,攝氏26度),但冬天爆冷(華氏15F,攝氏零下十度)。我們來的時候雖然是春天，但天氣還是冷的要命，衣服穿的很厚，但那種冷是透過衣服的刺骨寒冷，這在紐約大概只有最冷的寒流時才會有這種感覺，難怪這裡一堆人都穿皮草衣或戴皮草帽。

今天系上要開holiday party,每年這種聚會都有一些"規定",例如要交換禮物,禮物要20元美金以下,還得要帶一種食物來分享給大家。站長已經連續幾年都從外面店家買來充數了，因為實在是懶得花時間做，而且我的手藝也沒到大廚等級。今年實在是不好意思了，加上這次指定的食物是甜點，我就決定做這道很久沒做的提拉米蘇（tiramisu)。

材料

Mascarpone 起司500 g，砂糖 10 大匙，蛋 5個、cream cheese 226 g (8 oz), Espresso Coffee 100 cc，Lady Finger，Rum 酒10 cc., 可可粉 

材料最好保持室溫再開始做。要做好吃的提拉米蘇材料很重要，Mascarpone 起司，手指餅干和Espresso咖啡一定不能缺。

幾年前站長去了夏威夷的檀香山(Honolulu)，聽說那裡是旅遊天堂，結果到達檀香山的隔天早上發生大地震，全島連續兩天停電停水。天堂沒看到，倒是差點看到海嘯。雖然還是有看到美景，但是對這地震頻繁的小島的回憶不是那麼美好，所以一直也沒想到再回去看看。今年剛好有個會議在夏威夷群島裡最大的島舉行(The Big Island)，地圖拿起來一看，地震有沒有不知道，但是我看到了這個島是處在一個火山上！想想自己應該沒這麼帶雖，不可能連續兩次都遇到天災，所以就勇敢的前往大島了！由於必須參加會議，真正有遊覽大島的機會只有兩天，所以我們的行程安排非常緊湊。

先簡單看看大島的地圖，我們繞島的行程如下：  

第一天：Kona International Airport,入住Waikoloa Beach Marriott Resort & Spa

第二天：South point, Papakoles Green Sand Beach (綠沙灘),Punaluu Black Sand Beach Park (黑沙灘),Ka'u Coffee Mill, 火山國家公園

第三天: Mauna Kea Visitor Information Station

在大學工作,除了教書以外,研究和服務兩項也是非常重要。研究這方面尤其重要，教授必須要做計畫得到研究成果，才能發表paper。在高等教育，paper就等於是現金，是教授昇等與累積在這個領域名聲的最強資產，所以申請計畫是拿到研究經費最重要的方法。

其實不是每個教授都要申請計畫的。理工科學方面的教授不但要申請，還得要一年申請好幾次。因為理工領域的研究必須要靠先進昂貴的儀器以及許許多多的博士後，博士生，碩士生做實驗收集資料，所以沒有經費就養不起實驗室的儀器和學生。站長的領域是社會科學，最重要的研究助力是人，所以如果拿不到經費，至少可以靠土法鍊鋼的方式找到願意合作的老師學生，還是可以進行小規模的研究來寫paper。很多人沒拿過國家級的經費，但還是成功的昇等成功，尤其是人文社會科學方面的教授。

在美國申請計畫案真的非常非常困難。最主要的三大贊助機構是美國國家科學會(National Science Foundation, NSF), 美國國家衛生研究院(National Institutes of Health），以及美國教育部 (Department of Education)。我個人比較熟悉NSF的申請狀況，它的中獎率大概是在15%左右。聽起來好像很高，至少比台灣的高普考錄取率高多了吧？但是這是平均數據，NSF有許多的分支部門，不是每個部分都有15%的中獎率。我記得我們上一個申請的計畫案，該部門收到五百分計畫書，只有四十分左右中選。而且這不像高普考有很客觀的評選標準，不同的評審給的審查意見也不同，所以也要看誰是評審。審到最後，有可能優秀的計畫案佔了上百個，評審要從中挑出四十分，剩下的六十分應該也是被雞蛋裡挑骨頭般的刪除了吧！還有一點也會影響中選的機會，就是當年的經費有多少。各部門的主任還會自行判斷，有的人寧可多選幾個花費較少的計畫案，而有的則是偏向只選幾個花費要求很多的計畫案，所以運氣也是佔了很大的因素。常聽很多人丟了十個案子還不見得會中一個，尤其是這幾年美國研究經費被大砍，很多實驗室拿不到經費的例子聽了很多，這時或許也要慶幸還好自己是社會科學的領域，雖然沒什麼機會拿很多錢，但沒拿到錢至少也還能節約度日做做小規模的案子。

其實我很怕寫計畫書。因為一旦動手寫，生活就開始變的很緊張。一般贊助單位公布計畫邀請後，會給申請者兩到三個月的時間交出計畫案。在這段時間內，不管你碰到什麼天災人禍，除非是贊助單位的電腦爆掉，不然一定要在期限內交出計畫書。不知道為什麼，再怎麼提早開始寫計畫案，總會在最後一天出包，然後要爭取分秒把所有的問題解決，如期交出計畫案。

我上一分計畫案是在4月時交出的。那個案子的期限是4月9日下午5點。本來我沒有想要申請的意願，但是在三月中有一個學區和我們聯絡，希望能和我們合作一起申請計畫。本著助人為快樂之本的心情，雖然只剩三個星期，我們也是硬著頭皮卯起來寫這個案子，沒日沒夜的在十天之內趕工完畢，而且這段時間內還得和學校的研究中心討論經費的詳細內容。這種聯邦政府等級的計畫案，不是教授說要申請就可以去申請的。每個學校的研究中心都會有一個時間表，教授必須要一定的時間內先和研究中心聯絡，他們會根據研究的內容幫助教授擬定經費細節，但是這需要很多時間溝通，所以時間不夠的話，研究中心會告訴你下次請早，還是別去當分母的好。尤其和別人一起合作必須要冒風險，因為很多事不是我們能控制的。我記得4月9日當天，我們還在跟合作對象要求許多資料，像是教師薪資等等，一直到4:45分計畫案才送出，那天真的是嚇出一身冷汗。