1999.Dec
12.2
今天我做了一個學期末的presentation。這是我剛來美國的前半年，可想而知英文能力還沒什麼多大的進步。老師給我的建議是：
You did a nice job of presenting Dr. B to the group and making him "human".
Good handout--helped us to get to other info if needed/wanted.
Some recommendations.
Slow down in your oral presentation.
Avoid reading notes (either from papers or the presentation media)--use them as reference points, but give it a more personal and informal touch Reduce the amount of information presented and develop fewer (but key) points more--
我是個說話速度很快的人，尤其在公開場合present時，更會因為緊張的關係越講越快，所以這的確是當時我要改進的缺點。有位心理學的老師跟我說：”你說話快是因為你想的太快”，所以要儘量告訴自己”less is more”，只談重點即可。尤其在用PowerPoint 簡報時，如果能先印出handout（一頁印3-6張投影片）給聽眾，會讓聽眾更容易瞭解自己在說什麼。國際學生剛到美國，口語能力如果還不是很流利，present前練個三五次是一定要的。
12.7
昨天完成一個有關instructional technology領域的資源網站設計，老師在各組報告前，每人發了幾張評分表，要我們對各組的表現各自評分。其實這是不具名的學生之間的評分，最後評分表會交到該組的手上；我實在很蠢，沒注意到不具名這回事，一開始就先把我的名字簽在表格上，評分的項目包括內容，圖像，效果等等。前兩組實在不怎麼樣，我給的分數自然也蠻低的，等我知道表格要交給那一組的時候，真的覺得很尷尬，第三組開始我就只好鄉愿了，分數給得高就算了，還加幾句不錯的評語。
下課的時候，果然那一組就有人“很客氣”的跑來問我為什麼給他們的分數不高，還好我跟那個同學平常交情不錯，講一講就打混過去了。我們是最後一組報告，等我看到１６張評分表，除了兩個人以外，其它人全部給滿分。我在想這是因為我們做得很好呢，還是因為我給他們的分數都很高呢？
其實美國人就是這樣，只要不要做的太差，大家都會儘量以鼓勵代替批評的。
12.8
今天上心理學時,老師做了一個可口可樂的實驗。他拿了三瓶不同口味的可口可樂，一瓶是regular，一瓶是 diet含咖啡因，另一瓶是diet不含咖啡因。這三瓶可口可樂的重量一樣，都是罐裝16盎斯的。而把這三瓶可樂放到水裡，有的會沈下去，有的則會浮起來。老師把可樂罐放到水裡後，果然有一瓶沈下去，另二瓶浮起來了。這真是很奇怪的事情，為什麼同樣重量的可樂，放在水裡卻有不同的結果？最後沈下去的是 regular可樂，另兩瓶diet的則浮了起來。下課時，有一個念科學教育的同學，把可樂拿在手裡，拼命搖晃，準備對著大家打開瓶蓋。每個人都嚇了一跳，很怕可樂噴出來。但是他在開罐前，先用手指對著罐子輕彈幾下，然後再開啟，沒想到居然沒有泡沬噴撒出來。後來他對我們解釋這種現象的原理：可樂罐經過搖晃之後，會產生泡沬，而且部份泡沬會擠在罐子底下，此時一開啟罐子，泡沬便會衝出來因而噴撒四處；如果在開啟前用手指輕彈數下罐子，將泡沫彈回罐頂，再開啟可樂罐，就不會有噴撒的泡沬了。真是好好玩的發現啊，不過我不愛喝可樂，所以從來也沒有機會試過就是了。
12.11
這個星期是本學期最後一週了,也就是期末考週。回想剛開學的那一個星期，在上課前非常緊張，還每堂都錄音（結果從來也沒聽過），深怕漏掉老師講的重點。
我常接到一些網友的來信，很多人對於到異國念書都充滿了懷疑和憂慮。其實這都是很正常的現象，基本而言，剛開始最大的問題是老師上課時，只能聽懂六七成；約一至兩個月後，差不多可以聽懂八成以上。當然這只是粗估，跟個人的能力以及努力程度都有關係。後來比較大的問題，反而是跟同學之間的溝通，因為日常生活的對話速度很快，加上一堆俚語，以及文化背景的差異，有時候跟同學說話，在聽力方面反而比上課來得吃力。平常多看電視影集，習慣影集裡對話的速度之後，大概也就差不多了。還有一個問題大概就是日常生活的”逍遣”；有些人不習慣單獨生活，而且不太容易打入外國人的生活圈，加上逛街聽音樂劇看博物館也不可能每個星期，因此平素最好知道怎麼找樂子打發時間，否則國外念書的日子會很無趣的！
12.16
考完心理學之後，再到實驗室上個班，這學期就算是結束了。這半年裡算是成長了不少，除了修課念書以及工作之外，累積了一些作品，認識了幾個好朋友，也 DIY的旅行了幾天。另外還有一個收穫，就是藉由網路，和幾個斷線已久的朋友又開始保持聯絡。覺得這真是一種奇妙的感覺，相隔很遠，卻又感覺很近。
尤其是見到一個十年不見的朋友，看到她真覺得恍如隔世。十年是很漫長的一段日子，一個人可以在十年內改變太多。想起在書上看到的一段話：
”你看那些白雲，聚了又散，散了又聚；人生也是如此。”
而雖然是相同的人，但大家的價值觀卻都跟以前不一樣了。奇怪的是，記得還是孩子的時候，大家的夢想都那麼的不同；而成人之後，夢想已被現實取代，每個人的目標似乎都變得一樣了。短短幾個小時的相聚，心裡想到的，卻是徐志摩的：”你我相逢在黑夜的海上，你有你的，我有我的方向，你記得也好，最好你忘掉，在這交會時互放的光亮”。
我想，如果有機會，我們都需要機會重新認識彼此吧。
我還有一個發現，就是在出國前，對美國人特有的一種”崇敬”心理，已經煙消雲散了。其實美國人也是人，當然厲害的也有，但平凡的更多，只要認真努力一點，自然可以得到別人的尊敬的。
12.17
有些中文字的發音，對外國人來說實在是太難了，所以幾乎每個學生都會有英文名字，以”方便”外國人稱呼，我也不例外。不過半學期之後，跟我比較熟的朋友，會主動問我中文名字的發音，很認真的學，並且此後都以中文名字稱呼我，這種感覺挺不錯的－－受到尊重的感受。
有一個外國同學學過一年的中文，有一次他看到我，就開始”現”他的中文：
”我，你，我們，他們，家”他很得意的把他會講的單字全部說出來。
後來他看到我要回去了，突然冒出一句：”我要出家！”
我當場狂笑不已，四周的人納悶著我在笑什麼。其實事後想想，也覺得中文果然蠻好玩的，”回家”跟”出家”，怎麼意思會差這麼多？尤其是外國人學中文，一定會認為”回去”與”出去”是差不多的，難為他能說出一句完整的中文句子，也算不錯啦！
今天我講了"屈原投江"的故事給我的project leader聽。她聽了之後，覺得居民在湖上敲鑼打鼓把魚蝦趕走的行動很Cool，決定要把”屈原”這兩個字學起來，結果學了半天，她就是只會說”秋原”，最後我放棄了，聽到她說第N次秋原之後，我就笑嘻嘻的對她說：”對對對，說的很好，就是這樣～～～”。因為屈這個字對美國人來說真的太難發音了。
12.18
今天是學校的畢業典禮(一年兩次),學姐也在畢業生的行列中。在典禮前，我們先去拜訪她的指導教授（也是我的指導教授）。Advisor看到我們非常高興，他說了一個故事：
有一隻老鷹生了一窩蛋，其中有一顆蛋掉到地上的雞窩裡，雞不知道那是老鷹的蛋，所以還是把它當成雞蛋一樣的去孵。等到這隻老鷹孵出來之後，牠不知道自己是老鷹，就跟著雞一起行動，在地上跑來跑去，從來沒想到過自己會飛。一天老鷹從雞窩上飛過，很訝異地看到在雞群裡居然有一隻鷹混在裡面，這裡大老鷹馬上飛下去跟小老鷹說：“你明明是隻老鷹，為什麼要跟雞在一起呢？”而小老鷹不相信自己跟眼前的大老鷹一樣，後來大老鷹教牠怎麼揮動翅膀，怎麼起飛，怎麼滑翔，最後兩隻老鷹一起飛上天空，這隻小老鷹也終於找到原來的自己了。
說完後，Advisor意味深長地看了學姐一眼，跟她說：”Well, you’re an eagle now.”
我看學姐既高興又感動，只好在一旁接話說：“I’m still a chicken….”
他聽了後大笑，我想他大概想像到要把這隻雞變成老鷹，又要花多少時間和心血了吧！
12.30
好幾天沒有繼續日記的內容了。這完全是因為我回到可愛的台灣﹐又趕上流行性感冒的綠故。結果十五天的假期﹐有三分之一在床上渡過﹐實在太悲慘了。害我想吃的東西都還沒吃到﹐想去的地方也還沒去。
回到台灣﹐最高興的是台北的捷運已經通車通得差不多了﹐在市區東西區的雙十字己經連線﹐要從西門町到頂好商圈只要數分鐘﹐不必再受塞車之苦了。雖然捷運建築的過程不是很完美﹐但是結果卻是令人驕傲的。起碼我們的捷運不會輸給日本的山手線﹐芝加哥的Loop﹐以及亞特蘭大的Marta。明亮的車廂﹐乾淨的月台﹐台北真是越來越有大都市的感覺了。
前一陣子跟一個到美國己經有段時間的同學聊天﹐不是很喜歡他提到台灣的語氣，感覺起來好像台灣很不方便一樣。後來忍不住了﹐聽到他說什麼﹐我就頂回去：〞台北也有吧？〞〞台灣也有呀！〞...說到最後﹐實在話不投機。
我覺得﹐每個人選擇留在那裡生根﹐是個人的自由﹐但不要以突顯原生地缺點的方式﹐來合理化自己留在美國的原因。美國當然很好；但是我永遠記得﹐在芝加哥博物館的展覽室裡﹐二個黑人招待員對每個離開的參觀者禮貌的答謝﹐等到幾個黃種人離去的時候﹐卻刻意轉過身子﹐裝做沒看到的神情...
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