這次我們來到紐奧良，理由是非常純正的：為了參加學術性質的會議。順便介紹一下：AERA(American
Educational Research Association)是全美最重要的教育型會議。你可以在這裡找到所有與教育相關的最新論文。AERA對很多學校來說，尤其是教育學院，是一等一的重要事件。以University
of Georgia而言，每年的四月分，教育學院總有一個禮拜是幾乎不用上課的。因為所有的老師都跑去AERA參加會議了。
到了紐奧良的市區，很明顯的可以感受到不同於美國其它大城市的感覺。路易西安那州的歷史是很曲折的，也因為經過歐洲不同國家的佔領與洗禮，到現在它的經濟重鎮紐奧良在各種層次上還是保留著歐式的風味。十八世紀路易西安那成為法國殖民地，接著被法國割讓給西班牙，十九世紀初西班牙又將這塊土地歸還給法國。當時法國好戰的將軍拿破崙又將路易西安那賣給美國，因此，我們可以理解什麼紐奧良還保留著歐式文化。
不過，紐奧良這些歐洲人的後裔，心理上極想與後來的美國人分隔清楚，以保留自己的文化特色，他們便自稱為Creole（西班牙語，指出生於殖民地的歐洲後裔）。美國人對於歐洲文化，幾乎是抱有著一份浪漫式的嚮往的，有可能是因為歐洲是他們祖先的出生地，有可能是因為美國二百多年的短暫的文化引不起自傲的情緒，也有可能是中古時代歐洲列強統治大陸的輝煌歷史引起的崇拜。也因此，這些歐洲後裔強烈地想要標示自己純正血統的動機是很明顯的。在美國餐廳的菜單上，如果看到這個字，就表示是美國南方的菜式。
紐奧良市區的電車。
到了紐奧良，不可能不去法國區（French Quarter）。在縱橫各十條街所組成的法國區，有精美的建築，精緻的商店，爵士酒吧，還有波本街（Bourbon
St.）。為什麼要強調波本街呢，因為波士街又叫做色情街。入夜之後，在這裡笙歌醉酒彷彿理所當然，波本街上的成人酒吧，門口就是以脫衣女朗隔著布廉的舞姿做為攬客的方式。
雖然這裡叫做法國區，然而大部份的建築是西班牙式風格的。商家，住戶，餐廳，博物館，銀行等等沒有區分的一起混住在這一區，他們就這樣生活了已經數個世代了。
波本街白天是很平靜的，成人酒吧還在休息中，這時候可以看到很多街頭的音樂表演。
Preservation Hall被稱為是這裡最好的爵士樂團。Preservation Hall位於法國區內，每周六天，每晚八點開始表演。Preservation Hall的入口，看起來很像監獄...
給您一個良心的建議，它說八點開始演奏，就請您七點來排隊。別以為它的門口看起來如此殘舊只是噱頭，裡面的設備絕對可以跟這個古老的門板互相搭配的。如果來得太晚，恐怕連擠都擠不進去。沒有在七點半之前排隊的人，只能站在演奏廳的後半部。哦！說演奏廳恐怕還太高級了點，怕誤導您的認知，基本上請想像一個大大的的空屋子，頂上吊了幾盞隨時都要掉下來的吊扇，前半間有一些矮矮的椅子，勉強給先到的人坐著聽；後來的全部都得擠在後半部，如果您身高只有一百五十，那抱歉了，就一邊瞪著前面聽眾的背，一邊享受音樂吧！
法國區的邊緣就是密西西比河。這一條沿著河邊的步道，一邊可以走到現代化的地下街；另一邊則可以走到時代久遠的法國市場（French Market）。
法國市場附近的幾條街有很多不錯的餐廳。到了French Market，有家店是非吃不可的：Cafe Beignet，在裡面可以喝到 Cafe au Lait ，和撒滿糖粉的法國甜甜圈 (Beignet) 。我沒去過法國，不知道那裡的服務生是不是就是這樣。跟他點了東西之後，他去領我們的食物，然後先自掏腰包付帳。等我們付他錢之後，多的才算是他的小費。
另外推薦紐奧良傳統食物Gumbo（非洲語秋葵的意思，就是加了秋葵所以有濃濃稠稠感覺的食物），吃起來有點像海鮮繪飯，但又清淡些，味道多一些。
法國市場附近也可以看到很多街頭表演的樂師。二十世紀最偉大的爵士樂手路易士阿姆斯壯就是紐奧良人哦！什麼？你問我他是誰哦？就是唱那個旺旺仙貝廣告音樂What
a wonderful world的爵士樂手嘛！
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