留學生活水噹噹

這個網站有多久了呢？這兩天在整理電腦檔案時，我居然發現剛架站那一兩年所寫的紀錄。算算已經是六年多前的事了。當時，身為熱血青年的我對於出國留學抱著滿腔期待，遇到了不少挫折，卻也有無數美好的回憶。有一次咩咩站長告訴我，出國留學的人，會將第一個待的城市當成自己的second home town。我想了想，好像真的是如此。每當想起Georgia的Athens，我只有無比的懷念，一直計畫什麼時候再回去看看。



把過去的文章拿出來分享，就知道剛出國的站長也有很拙的時候。但現在回過頭來看看當時的自己，如果有時光機，我會回去跟自己說：你做的很好，就這樣繼續加油吧！

1999.August

我很幸運。出國留學的時候有三個好朋友和我一起出發，他們並不是要到美國留學，而是為了幫我多帶些行李，順便到美國玩一趟。在這樣的友情加持之下，我連金庸的全套武俠小說都帶到美國來了。



一行四人，乘坐國泰航空到LA，再轉搭Delta國內航線，來到Atlanta。Atlanta的Hardsfield機場一直是全美最繁忙的機場（第二是Chicago的O'hare)。這裡是美東時區，與台灣時差剛好是十二個小時，冬天則因為日光節約時間結束而成為13個小時。University of Georgia 距離Atlanta還有１個半小時的車程，於是我們再乘坐機場Shuttle，一人花25元從機場坐到學校。算算總共花了24個小時，我們終於到了Athens。UGA 自1785年成立，已經有二百多年的歷史了。



一位系上的學姐熱心的來接我們。在美國，尤其是郊區，沒有車子一切都很麻煩。不過麻煩的不是我，而是可憐的學姐。新生的求生法則，就是巴著一個有車的人就行了。不過投桃報李，新生也不能總是依賴著學長姐，能自己來的一定要自己來，能幫學長姐分擔什麼事最好儘量自願去做。



美國消費蠻高的，這裡不算是大城市，東西還是很貴。最可怕的就是一些小東西，例如電源線，SCSI線什麼的。在台灣一條AV線頂多100元，這裡居然要賣到14元美金！差了將近五倍。另外吃一頓普通的飯也不便宜，大概都要7-10元左右。不像台灣50元台幣就可以吃得很好了。後來人家問我到美國留學該帶什麼東西，我個人是覺得美國什麼都有，最需要的大概就是大同電鍋，電腦的線材和耗材，麥克風，一些食譜，保溫壺（尤其日本製的效果更好)，自己用的順手的原子筆應該就夠了。



我七月中就到美國了。花了一星期的時間和好友到Orlando的Disney玩，然後再回到Athens整理家具什麼的。很快的，兩星期過後，朋友就要離開我回台灣了。大概是因為一直有朋友在的關係，在美國這兩星期我一點也沒感受到離鄉背井的傷感，一直到他們離開的這一天，我突然發現”只剩下自己一個人”。那種感覺很可怕。在公車站送大家離開，朋友們上了公車，車子一離開的那瞬間，我居然馬上哭了出來。有一種很孤單，被拋下的感覺。



學姐在一旁為難地看著。她說：”好吧，不然我跟你講我跟xxx的八卦好了。”我馬上破涕為笑轉過去說：”快說快說，我要聽。”



難過了幾秒著，樂觀的我很快就把情緒整理好，開始準備開始的事。先到系上報到，拿到工作證明，申請社會保險卡(Social Security Number)。到Health Center買學生保險（一年850元）。找到我的Advisor討論要修的課之後，再註冊這學期的課。一堆瑣瑣碎碎的事，我居然一件也沒漏的弄好了。

我在7月底申請Family housing，就是有家庭以及研究生可以住的宿舍。職員告訴我，要等到12月才有空位。因此我先居住在一個月要500元美金的一間one bedroom。沒想到8月底我就申請到family housing了！family housing是one bedroom，一個月300元。