難得擠出兩個星期的假期，這次咱們決定到英國和蘇格蘭走一走。比起英國，蘇格蘭(Scotland)比較沒有那麼多人有興趣。說到蘇格蘭，大概有一半的人最想到男生穿著蘇格蘭裙吹風笛的景象，另一半應該會聯想到蘇格蘭威士忌。英國人用茶解決煩惱，蘇格蘭人則是喝威士忌。目前最火紅的影集權力遊戲(Game of Thrones)，劇中虛擬的地域"北境(The North)，被大家視為是目前的蘇格蘭；而長城(the wall)，存在於蘇格蘭和英國之間。還有一部有名的電影"英雄本色(Brave Heart)"，講的是蘇格蘭民族英雄威廉華萊士的故事。這些，應該就是大部分人對蘇格蘭的印象了吧？
蘇格蘭裙
這兩周紀錄的細節很多，所以就分成下面幾篇：（１）自駕與交通相關經驗，（２）愛丁堡，（３）高地，（４）天空之島，（５）格拉斯格，（６）貝斯，（７）倫敦。
(1) 自駕與交通相關經驗
那麼要在蘇格蘭和英國用兩周的時間玩一圈，什麼交通工具最好呢？坐火車票錢很貴，班次不多很難接，而且車站離目的地都有段距離，不適合自助旅行。坐飛機更別提了，只能快速的到某個定點，其它交通都要自已想辦法。坐公車很花時間，而且也是有接駁的問題。想了很久，最後我們決定租車。看看下面的地圖我們決定玩的地點，如果要有效率的每個地方都玩到，想當然租車是最好的交通方式。自已開車可以彈性安排時間地點，也可以隨身帶著行李。
因為我使用美國駕照，所以可以在英國直接使用。自已開車也是有缺點的，最主要的是行車方向的問題。世界大部分國家駕車都是右行,也就是駕駛座在左邊,只有少數幾個國家是左行,像是日本,英國,以及香港。在英國租車就要有能夠坐到右側開車的能力。剛開的時候心裡真的是毛毛的，後來發現開個一兩天後，駕駛操作可以很快就習慣，難的是要抓到車寛的感覺。在美國開車時，車子像是自已身體的一部分，根本不需要考慮，一看就知道路寛和自已的車寛，也能感覺到車子右邊離路邊的距離是多少。沒想到換了一邊，就像是第一次開車一樣，一直沒辦法搞清楚車子左邊離路側還有多遠，深怕撞到停在路旁的車子，或是怕壓線了還不知道。後來只能利用車子的一些特點來定位，例如用左邊的雨刷對著路左側的線，就可以確定車子是開在車道正中間。即使如此，下意識還是會覺得很沒有安全感。這是換側開車最大的疑慮。我在車子轉彎時總會提醒自已：＂左轉直接彎，右轉到對面＂，否則很容易就自動根據幾十年的開車習慣轉彎，太危險了。有時候我也會刻意找一部帶路的車跟著它走，這樣也比較輕鬆一點。
另一個不習慣，就是英國的圓環(roundabouts)文化。台灣美國的小十字路口有＂停＂，大馬路有紅綠燈；而英國則是利用圓環來控制車流。當遇到小十字路口，就有個圓環擋住，如果圓環內側有車，一定要讓圓環內的車開走，沒有車了駕駛才可以進入圓環，然後跟著圓環找到路。如果是小路沒什麼問題，如果是大路，尤其實有好幾條路交會的路口就很麻煩，在進入圓環前你要先找到自已的車道，通常外側（靠左）車道會帶你到先遇到的路口，內側（靠右）車道會帶你到最後面的路口，如果你進到錯的車道就只能進到錯的路口，要不然就是要眼明手快，趁後面沒車時轉入正確車道。開圓環壓力也很大，我看很多當地人有時也會搞不清楚要開什麼車道才對，更別提還有圓環連著圓環的雙圓環了。
這是簡易版的圓環
在國外開車一定要有GPS或智慧手機。就算在美國開常走的路，我也很習慣用手機看Google Map，因為它會提供即時交通，也會提供替代道路。在交通擁擠的紐約，這個功能非常方便，否則高速公路上只要有個小車禍就可以塞個半小時。為了能使用Google Map，我們一到英國機場就先買了sim 卡，當然手機必須要解碼後才能使用。我們買的是無限data以及定量的電話與簡訊，一張約70英磅。對了，出國前記得帶張能在國外使用而且不加交易費的信用卡，而且刷卡時一定要使用當地幣值（英國和蘇格蘭使用英磅，不用歐元），不要使用台幣或美金。這兩個星期真是靠Google Map的指引，我們才能順利的環繞英國蘇格蘭一圈。而且到了倫敦要坐地鐵也不需要用使用其它的apps，Google Map也會提供地鐵的換車方式，實在太方便了。
但是！如果你也有在蘇格蘭自已開車的想法，站長推薦再使用另一個app "Maps.Me"。蘇格蘭地廣人稀，很多地方根本沒有手機訊號，尤其是高地以及天空島，所以事先下載離線地圖非常重要。
在英國開車還有另一個困擾，就是市區以及鄉村的道路非—常—窄！！因為英國的都市幾百年前就已經開始發展了，當時的路寛設計適合馬車，而路兩邊已經有房屋商店等等，到了現代，如果要刻意拓寛，必須購地等等才能進行，所以大部分的路還是保持原來的路寛，難怪英國的交通工具只能向上發展，尤其是公車，變成雙層巴士。
這路夠擠了吧！
美國人習慣開的大車，在這裡很少見，大部分都是小型車種，尤其是鄉下地區。鄉間除了快到小城鎮的主要幹道是兩條車道以外，其餘幾乎都是一條車道通到底。這種路只能容得下一台車通行，所以要常上演黑羊和白羊讓路的場景。路中間有無數個比較寛的小圓地叫做passing place。當你看到對向有來車時，就先停在passing place等來車通過後你才能再前進。先在passing place停下來的車可以決定要等多久，所以如果你看到對向的車已經停在passing place等你了，就快點過去吧！在passing place會車，如果你是讓車的人，所有的駕駛幾乎都會跟你揮手致意道謝，很好玩。如果別人讓你的車，當然你會車時也要和對方道謝。
有些當地人路況很熟，尤其是大一點的車，會霸凌小車。我們就遇到一次在蘇格蘭天空島一個鄉間地區，一條兩旁沒有人煙只有綿羊的孤獨小路上被一台大車逼到路邊。
只有綿羊悠閒吃草的小路
這裡的路只要出了柏油鋪面就是碎石子，在大車的逼迫下我退到路邊，結果聽到＂啪＂的一聲，車子爆胎了．．．
此時趕緊把車子開到passing place旁邊再來想辦法。拿出租車的合約，上面有一個電話可以打。還好這個地方還能收到微弱的手機訊號，打去之後總機幫我們調度當地的修車廠。這裡爆胎的情況似乎很常見，還好我們離在天空島唯一個一個小鎮Portree只有３哩遠，那裡有一家唯一的修車廠，雖然已到下班時間，但它們的拖車服務是24小時的。
等了兩個半小時，帥氣的（這時候誰來都會很帥氣）拖車司機終於來了！本來租車公司告訴我們會先把我們還有車子載回民宿，隔天早上再來修。沒想到他直接帶我們回車廠把車修好了。爆胎修車的費用租車公司會付，所以一毛錢都不用出。
高速公路大多時候是三個車道。大部分的車會行駛最外側（左）車道，利用其它車道超車；一旦超車成功，就會自行進入外側車道讓出內線讓快速車通行。不知道是當地交通規則的規範，還是行路人一般的習慣，總之觀察一段時間後，我們也學了起來，超車時才到內線，否則儘量開外線。
在紐約的時候，很習慣夏天五點半昇起，晚上八點多才落下的太陽。到了更北緯的蘇格蘭，尤其是到了天空島，才感覺好像沒有黑夜似的。因為我們住民宿(B&B)，所以必須配合主人家的作息時間，八九點以前要入住，因此開車也必須算好時間，不太能晚到。第一周在蘇格蘭，快離開的時候，我們才發現好像很久沒看到黑夜了。因為這裡四點多日出，十點多才日落，黑夜的時間很短暫。也就是說，一般行車時間都會有太陽光，不會暗暗的不知道在開什麼。當然，冬天時就是日照短黑夜長。
另外要提的是進入倫敦市區後的停車問題。美國的都市裡的馬路旁只要有註明可以計費停車，就可以投幣計時停車。而倫敦大部分的路都保留給居民停車，必須要有特殊的停車證才能停。如果逼不得已一定要停，晚上或周末某些時間之後可能開放給非居民停，但是通常很難找到空位。在這裡找停車位真的非常痛苦。
最後就是加油了！美國大部分的加油站都是自助的，只要信用卡拿出來刷過後就可以自行加油。而英國則是必須自已加完油後，進入加油站付錢。如果要加油的車子一多，還蠻麻煩的，因為要等車主付完錢才能把加油站讓出來給下一位。
有關自助駕車的經驗就先分享到這了！
留言列表
{{ article.title }}
